La «gripe» en perros es, en la mayoría de los casos, una infección respiratoria alta parecida a un catarro: estornudos, mocos, tos, ojos llorosos, algo de fiebre y apatía durante 1 o 2 semanas, causada por el conjunto de virus y bacterias de la tos de las perreras.
La gripe canina propiamente dicha (influenza canina por los virus H3N8 y H3N2) existe, da los mismos síntomas pero con fiebre más alta y más riesgo de neumonía, y se da en brotes en perreras, refugios y residencias, sobre todo en Estados Unidos y Asia; en Europa y América Latina es poco frecuente.
Lo importante: la gripe de las personas no se contagia a los perros ni al revés, y un perro con síntomas de catarro que come y está activo se cura en casa con reposo, humedad y aislamiento, mientras que uno con fiebre alta, mocos amarillos, dificultad para respirar o que no come necesita veterinario el mismo día.
Aquí verás los síntomas, cómo distinguir la gripe de la tos de las perreras, el moquillo y la neumonía, qué hacer en casa, el tratamiento veterinario y si vale la pena la vacuna.
Gripe en perros en 30 segundos
| Qué es | Infección respiratoria por virus (parainfluenza, adenovirus 2, influenza canina H3N8/H3N2, herpes, coronavirus respiratorio) y bacterias (Bordetella, Mycoplasma), con frecuencia varias a la vez |
| Síntomas | Estornudos, mocos claros, tos seca o húmeda, ojos llorosos, fiebre leve (39,3 a 40 °C), apatía, menos apetito; 1 a 3 semanas |
| Contagio | Entre perros, por el aire y objetos, en parques, residencias, refugios, peluquerías; incubación 2 a 5 días. NO se contagia de personas a perros ni al revés |
| En casa | Reposo, aislamiento 2 semanas, vapor, limpieza de nariz y ojos con suero, comida húmeda templada, agua, calor |
| Veterinario si | Fiebre de más de 40 °C, mocos amarillos o verdes, tos húmeda, respira rápido o con esfuerzo, no come en 24 horas, cachorro, perro mayor, braquicéfalo o sin vacunar; más de 10 días sin mejorar |
| Tratamiento | Soporte; antibióticos (doxiciclina) solo si hay infección bacteriana; antitusivos en tos seca; hospitalización si hay neumonía |
| Prevención | Vacuna de parainfluenza y Bordetella anual; vacuna de influenza canina en zonas con brotes |
¿Los perros tienen gripe? Catarro, tos de las perreras e influenza canina
Cuando un perro tiene mocos, estornuda y tose, los dueños hablan de «gripe» o «resfriado», pero el perro no se contagia de los virus de la gripe o el catarro humanos (rinovirus, influenza humana): son virus de especie. Lo que tiene es el complejo respiratorio infeccioso canino, el mismo grupo de microbios que causa la tos de las perreras: parainfluenza, adenovirus tipo 2, coronavirus respiratorio, herpesvirus, Bordetella, Mycoplasma y, cuando hay brotes, la influenza canina (gripe canina verdadera, por los virus H3N8, de origen equino, y H3N2, de origen aviar, que apareció en Asia y llegó a Estados Unidos en 2015). La influenza canina da un cuadro más intenso (fiebre más alta, más apatía, hasta un 20 % de neumonías en brotes) y afecta a casi todos los perros expuestos porque no tienen inmunidad previa, pero la mortalidad es baja (menos del 10 % incluso en brotes graves). En España y Latinoamérica los casos confirmados de influenza canina son raros; la mayoría de los «perros con gripe» tienen tos de las perreras. Para el detalle de esa enfermedad, lee tos de las perreras.
Síntomas de la gripe en perros
- Estornudos y mocos, al principio claros y acuosos; si se vuelven espesos y amarillos o verdes, hay infección bacteriana añadida.
- Tos: seca «de bocina» con arcadas (típica de la tos de las perreras) o húmeda y productiva (más típica de la influenza y de la neumonía).
- Ojos llorosos y rojos, legañas.
- Fiebre de 39,3 a 40 °C en la tos de las perreras; hasta 41 °C en la influenza y las complicaciones. Lee qué hacer si tu perro tiene fiebre.
- Apatía, duerme más, menos ganas de jugar, menos apetito (con la nariz tapada huele menos la comida).
- Voz ronca al ladrar, respiración algo más rápida.
- En un 20 % de los perros con influenza, y en cualquier catarro mal evolucionado: neumonía, con fiebre alta, tos húmeda, respiración rápida y con esfuerzo, encías pálidas o azuladas, no come. Urgencia.
Los síntomas duran 7 a 14 días en la mayoría y hasta 3 semanas la tos residual. El perro contagia desde 1 o 2 días antes de los síntomas hasta 1 o 2 semanas después de que desaparezcan (más con Bordetella), e incluso algunos perros infectados sin síntomas contagian.
Con qué no hay que confundirla
| Enfermedad | Diferencias |
|---|---|
| Moquillo | Perro sin vacunar; mocos y legañas muy espesos y verdosos, fiebre, luego vómitos, diarrea, almohadillas duras y signos nerviosos. Grave. Lee si el moquillo tiene cura |
| Neumonía | Fiebre alta, tos húmeda, respiración rápida y con esfuerzo, apatía marcada, no come; radiografía |
| Alergia o irritantes | Estornudos y moco claro sin fiebre ni apatía; estacional o ligado a humo, polvo, perfumes |
| Cuerpo extraño en la nariz | Estornudos violentos repentinos, sangre de un lado, se frota la nariz |
| Tos cardíaca o colapso traqueal | Tos crónica sin fiebre ni mocos en perro pequeño mayor |
| Leptospirosis | Fiebre, vómitos, dolor abdominal, cambios en la orina, encías amarillas, sin mocos |
Qué hacer en casa (perros adultos con síntomas leves)
- Aislamiento de otros perros durante los síntomas y 2 semanas después: nada de parque, residencia, peluquería ni visitas de perros. Avisa a los dueños de los perros con los que estuvo en los días previos. Lávate las manos y cambia de ropa si vas a tocar a otros perros.
- Reposo: paseos cortos solo para sus necesidades, con arnés (el collar irrita la tráquea), sin juegos intensos, sin frío ni lluvia.
- Humedad: 10 a 15 minutos en el baño con la ducha caliente abierta, 2 o 3 veces al día, o humidificador junto a su cama. Fluidifica los mocos y calma la tos.
- Limpieza de nariz y ojos con una gasa y suero fisiológico varias veces al día; una gota de suero en cada orificio si hay costras.
- Comida húmeda, templada y olorosa (su lata, pollo hervido, caldo sin sal) para que coma aunque no huela bien; agua fresca siempre; si bebe poco, caldo de pollo sin sal.
- Calor y tranquilidad: cama en un sitio cálido, sin corrientes ni humo.
- Miel: media a una cucharadita 2 o 3 veces al día en adultos no diabéticos, para la garganta.
- Controla una vez al día la temperatura (normal hasta 39,2 °C), el color de los mocos, la respiración en reposo (menos de 30 por minuto dormido) y el apetito.
- No le des medicamentos humanos: ni paracetamol ni ibuprofeno (tóxicos), ni jarabes para la tos o descongestionantes (muchos llevan xilitol, alcohol o pseudoefedrina), ni antibióticos sobrantes.
Cuándo ir al veterinario
- Fiebre de 40 °C o más, o apatía marcada.
- Mocos amarillos o verdes, tos húmeda, o los síntomas empeoran tras mejorar.
- Respira rápido (más de 40 por minuto en reposo), con esfuerzo, con ruido o con la boca abierta; encías pálidas o azuladas: urgencia.
- No come en 24 horas o no bebe.
- Es un cachorro, un perro mayor, un braquicéfalo (bulldog, carlino, bóxer), un perro con corazón o pulmones delicados, o no está vacunado (descartar moquillo).
- Más de 10 días sin mejorar o más de 3 semanas de tos.
- Vómitos, diarrea, convulsiones o cualquier síntoma que no sea respiratorio.
Avisa al llegar de que puede ser contagioso para que lo atiendan sin pasar por la sala de espera.
Tratamiento veterinario
El diagnóstico suele ser clínico; en brotes o casos graves se hace PCR de hisopo nasal o faríngeo (identifica influenza, parainfluenza, Bordetella, Mycoplasma), radiografía de tórax si se sospecha neumonía y analítica si hay fiebre alta.
| Tratamiento | Dosis orientativa | Cuándo |
|---|---|---|
| Doxiciclina | 5 mg/kg cada 12 h o 10 mg/kg cada 24 h, 7 a 14 días, con comida | Mocos purulentos, fiebre persistente, sospecha de Bordetella o Mycoplasma; no contra los virus |
| Amoxicilina-clavulánico | 12,5 a 20 mg/kg cada 12 h | Alternativa; en neumonía, combinado o según cultivo |
| Antitusivos (butorfanol, hidrocodona, dextrometorfano) | Según peso, con receta | Solo tos seca que impide descansar; nunca si hay neumonía o moco abundante |
| Antiinflamatorio (meloxicam, carprofeno) | Según peso, pocos días | Fiebre y malestar; no en perros deshidratados |
| Nebulizaciones, broncodilatadores, oxígeno, fluidos | En clínica | Neumonía o dificultad respiratoria; hospitalización |
| Antivirales (oseltamivir) | Sin evidencia de utilidad en perros; no se recomiendan |
Las dosis son las que recogen el Manual Veterinario Merck y las guías ISCAID de infecciones respiratorias; el veterinario las ajusta. La mayoría de los perros se recuperan por completo en 2 o 3 semanas; las neumonías tratadas a tiempo también.
Vacunas: ¿merece la pena?
La vacuna de la tos de las perreras (parainfluenza + Bordetella, intranasal u oral, anual) reduce la gravedad y la duración de los catarros más frecuentes y se recomienda a los perros que van a residencias, guarderías, parques concurridos, exposiciones o peluquerías. La vacuna de la influenza canina (H3N8 y H3N2, inyectable, dos dosis separadas 2 a 4 semanas y refuerzo anual) solo tiene sentido en zonas con brotes documentados (Estados Unidos, partes de Asia) o si el perro va a viajar a ellas; en España y la mayor parte de Latinoamérica no suele estar disponible ni recomendarse. Y, por supuesto, la polivalente básica al día, porque el moquillo empieza como un catarro. Tienes el calendario en tipos de vacunas para perros.
Guía relacionada: para saber qué hacer en los primeros minutos de cualquier urgencia, mira nuestra guía de emergencias en perros: qué hacer antes de llegar al veterinario.
¿Sabrías qué hacer si tu perro se atraganta, se envenena o convulsiona? Mira cómo aprender primeros auxilios para perros (enlace de afiliado) y actúa con calma en los minutos que más importan.
Preguntas frecuentes
No. Los virus de la gripe y del catarro humanos no infectan a los perros, y los virus respiratorios caninos no infectan a las personas (salvo casos excepcionales de Bordetella en personas inmunodeprimidas). Puedes cuidar a tu perro con gripe sin riesgo, y tu catarro no se lo pegas a él. Sí se contagian de otros perros.
Estornudos, mocos, tos, ojos llorosos, algo de fiebre y apatía durante unos días, sobre todo si ha estado con otros perros en las 2 semanas anteriores. Si además tiene fiebre alta, mocos verdosos muy espesos, no está vacunado o aparecen vómitos y diarrea, hay que descartar moquillo y neumonía con el veterinario.
En casa: reposo, vapor del baño, limpieza de nariz y ojos con suero, comida húmeda templada, agua o caldo sin sal, calor y, en adultos, un poco de miel para la garganta. Nada de medicamentos humanos (paracetamol e ibuprofeno son tóxicos; los jarabes llevan sustancias peligrosas). El veterinario recetará antibiótico solo si hay infección bacteriana.
Entre 7 y 14 días en la mayoría, con una tos residual que puede durar hasta 3 semanas. El perro contagia a otros perros hasta 1 o 2 semanas después de que desaparezcan los síntomas, por lo que el aislamiento debe mantenerse ese tiempo. Si pasan 10 días sin mejorar, consulta.
Normalmente no: es un catarro que se cura solo en adultos sanos. Se complica con neumonía en alrededor del 10 al 20 % de los casos de influenza canina verdadera y en algunos catarros de cachorros, perros mayores, braquicéfalos y perros de refugio. Fiebre alta, mocos amarillos, respiración con esfuerzo y no comer son las señales de que se ha complicado.
Sí: la de la tos de las perreras (parainfluenza y Bordetella), anual y recomendada a perros con vida social, cubre los catarros más frecuentes; y la de la influenza canina (H3N8 y H3N2) existe en Estados Unidos y Asia para perros expuestos a brotes, pero en España y la mayor parte de Latinoamérica no suele estar disponible ni hacer falta.
Fuentes consultadas
- Merck Veterinary Manual: Kennel Cough (Infectious Tracheobronchitis) in Dogs (agentes, síntomas y tratamiento).
- American Veterinary Medical Association: Canine Influenza (influenza canina H3N8 y H3N2, contagio y vacuna).
- CDC: Key Facts about Canine Influenza (por qué no se contagia a las personas).
- ISCAID: directrices para el tratamiento antimicrobiano de infecciones respiratorias en perros y gatos (cuándo usar antibióticos).
Última revisión: noviembre de 2026. Este artículo es informativo y no sustituye la consulta veterinaria. Si tu perro tiene fiebre alta, mocos amarillos, respira con esfuerzo o no come, acude al veterinario hoy.
